Hôm bữa có nói chuyện với bạn bè thì nghe bạn nhắc đến chứ "viện dưỡng lão". Khi dịch ra thì ai cũng nghĩ đến chữ "nursing homes". Thực ra bên Mỹ, hệ thống dưỡng lão phức tạp hơn rất nhiều, mỗi bang lại có cơ sở vật chất khác nhau chút xíu.
"Nursing homes" là chỉ dành cho người cần chăm sóc y tế 24/7 mà thôi, thường là vào đó là chỉ nằm một chỗ, chờ y tá thay thuốc theo đơn của bác sĩ, điều dưỡng có thể giúp lau mình và thay tã. Hầu như khi bước vào nursing homes, người ấy đã không thể tự làm được gì, mất khả năng tự lập, hoàn toàn phụ thuộc vào người khác chăm sóc.
Nhiều người nói, tới già không phụ thuộc con cháu, họ sẽ vào viện dưỡng lão ở. Chữ "viện dưỡng lão" này mang ý nghĩa tích cực biết bao nhiêu. Đó có thể là nguyên khu nhà ở xinh đẹp, sang trọng gọi là "senior living". Các cụ bán nhà, chuyển vào các khu xinh đẹp này để ở. Nhà cửa được chăm sóc gọn gàng sạch sẽ, có thể có nhà hàng trong khu. Đi đâu đều có xe đưa đón. Ở Florida có một khu như vậy. Các nơi chật hơn thì senior living có thể giống như một chung cư cao cấp với thiết kế phù hợp cho người già, di chuyển bằng xe lăn. Do đó, chi phí cũng không hề rẻ.
Cũng có khu gọi là "assisted living", không khác với senior living lắm. Điểm khác là họ có thêm dịch vụ "helper" - người đến giúp đỡ dọn dẹp nhà cửa mỗi tuần, có người đến giúp chuẩn bị thức ăn. Các cụ vẫn thấy mình tự lập được trong không gian riêng tư của mình. Vẫn có xe đưa đón theo yêu cầu. Chi phí cũng không rẻ luôn. Nhớ mấy năm trước, bạn mình đưa mẹ chồng vào khu assisted living gần nhà , vào cửa là quẹt thẻ $10,000 tháng trước, sau đó cầm hóa đơn về thanh toán với công ty bảo hiểm. (Đây là dạng reimbursment benefit đây ạ).
Cũng có người chọn lựa ở lại nhà riêng của mình, Sáng chiều có xe đưa đi đón về Adult Day Care Center. Tối về nhà ngủ, cuối tuần con cháu đón đi chơi. Đến Adult Day Care Center, họ được tham gia các hoạt động giao lưu văn hóa, kết bạn, ăn uống dinh dưỡng, có thể có hoặc không việc chăm sóc y tế (tùy theo mỗi trung tâm). Việc giao lưu với bạn bè làm người già vui vẻ và sống lâu hơn. Tùy theo mỗi bang mà có được Medicaid chi trả hay không. Nếu không được Medicaid chi trả thì người già hoặc người nhà phỉa chi trả từ tiền túi của mình. Hiện nay, Adult Day Care Center hiện nay là $100/ngày, có nơi cao hơn.
Các cụ nếu bệnh nặng, nhập viện, nằm vài ngày ở bệnh viện thì được Medicare chi trả, sau đó mới chuyển qua Rehabilitation Center để điều dưỡng, nhưng Medicare cũng chỉ trả một số ngày nhất định. Khi hết số ngày quy định đó là bạn phải bỏ tiền túi ra, hoặc nếu có Medigap thì được Medigap chi trả thêm một thời gian.
Ra khỏi trung tâm hồi sức thì về nhà nếu như trước đó họ ở nhà, hoặc về assisted living center nếu vẫn còn duy trì trả phí ở đó.
Nếu ở nhà, bạn cần người đến chăm sóc y tế, hoặc điều dưỡng, họ có thể đến nhà chăm sóc theo giờ nhất định. Ai được Medicaid thì Medicaid chi trả. Nếu bạn không được Medicaid, thì bạn dung tiền túi chi trả. Người nào có mua bảo hiểm Long term care thì công ty bảo hiểm chi trả.
Nhiều người thực ra chỉ cần giúp đỡ ăn uống, đỡ họ từ giường qua ghế, đỡ họ vào nhà vệ sinh nên người thân có thể giúp đỡ. Như vậy, người thân phải nghỉ việc hoặc giảm bớt giờ làm, chưa kể đến stress và sức khỏe giảm sút. Nhiều nghiên cứu cho thấy người chăm sóc người già, người bệnh, sau một thời gian thì sức khỏe tinh thần lẫn vật chất đều giảm sút rõ rệt. Nhiều người chăm sóc bệnh nhân mắc chứng suy giảm trí nhớ còn ra đi trước người bệnh.
Người mắc chứng suy giảm trí nhớ (dementia) cũng có thể được chuyển đến Memory Care Center. Tất nhiên, chi phí chỉ có cao hơn mà thôi.
Toàn bộ các dịch vụ kể trên đều đòi hỏi tiền bạc. Bạn có thể để dành được bao nhiêu cho các chi phí này?
Hãy ngồi xuống nói chuyện với chuyên gia, bàn bạc với con cái về kế hoạch dưỡng lão của mình, tính toán chi phí cần thiết. Bạn có nhu cầu gì, nước Mỹ đều đáp ứng cho bạn, miễn là có tiền.
Đừng để khi bạn không đủ tiêu chuẩn hưởng Medicaid rồi mới đi kiếm giải pháp thì không kịp tính nữa.
